La Bandera Azul es una creación de la Fundación Europea de Educación Ambiental (FEEE). Esta fundación nació en el año 1982 de la mano de un grupo de expertos del Comité de Educación Ambiental del Consejo de Europa. Los objetivos de la FEEE se concretan en el desarrollo de investigaciones y acciones que promuevan la conciencia y educación ambiental, la dimensión transfronteriza de la problemática ambiental y la necesidad de la cooperación internacional en la búsqueda de soluciones.
La Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (ADEAC), es cofundadora de la FEEE y constituye su rama nacional en España a todos los efectos.
Con motivo del Año Europeo del Medio Ambiente (1987), la Comunidad Europea, además de apoyar múltiples acciones a instancias de los diferentes Estados Miembros, seleccionó tres campañas para ser desarrolladas a nivel europeo bajo el patrocinio directo de Bruselas y con apoyo económico e institucional.
Una de ellas fue la Campaña Bandera Azul de Europa y, para su desarrollo, se firmó un Convenio entre la Comisión y la FEEE, en el que se reconoce a la Fundación la iniciativa y responsabilidad de la puesta en práctica de la Campaña.
La Bandera Azul es un galardón a la calidad ambiental cuyos objetivos se centran en:
- Elevar el grado de conciencia ciudadana y el grado de intervención de las autoridades sobre la calidad del entorno de las playas y puertos de Europa y, en particular, de la calidad de las aguas de baño requerida por la Directiva Comunitaria (76/169/CEE, de 12/8/75).
- Proporcionar, así mismo, a través de la concesión de las Banderas Azules de Europa, un símbolo europeo de reconocimiento y emulación a aquellas playas y puertos que alcanzan esos niveles de calidad ambiental y buscan un equilibrio entre el uso del recurso natural y el respeto del entorno.
La participación en la Campaña es totalmente voluntaria tanto por parte de los Estados Miembros, Comunidades Autónomas o Regiones, los municipios y los puertos, como por la propia Fundación y sus Ramas Nacionales.
La Bandera Azul es válida solamente en tanto se cumplan los criterios exigidos. Las playas y puertos están obligados a arriar la Bandera Azul si éstos dejan de cumplirse.
La organización nacional miembro de la FEEE inspecciona en época estival los emplazamientos con Bandera Azul.
Los criterios de concesión para juzgar cuando se alcanzan los niveles de calidad exigidos fueron fijados por consenso en el Comité de Coordinación Europeo, integrado por la FEEE y la D.G. XI de la Comisión de la CEE, tras la discusión con los Operadores Nacionales de la Campaña. Y son revisados periódicamente por parte de los citados Operadores y la Oficina Europea de la Campaña.
Criterios de Concesión de las Banderas Azules
Algunos de los criterios más destacables para las playas se relacionan a continuación:
- Cumplimiento de un determinado y elevado nivel de calidad del agua de baño
- No existan vertidos de origen industrial o de otras aguas residuales
- Exista un plan de emergencia para incidentes de contaminación
- No se perciban signos de elevada contaminación derivada del petróleo, las actividades humanas y otras fuentes
- El número de papeleras es suficiente para mantener limpia la playa
- La playa se limpia de forma regular
- Se encuentra en la playa información sobre la Campaña Bandera Azul
- Exista una oferta de actividades en educación ambiental
- El número de servicios (w.c.) accesibles en el entorno de la playa debe ser suficiente
- Existan vigilantes o suficiente equipo de salvamento para responder a un accidente
- No circulan vehículos no autorizados en la playa
- No se producen acampadas en la playa
- Existen restricciones al acceso de perros a la playa
- Los accesos a la playa son fáciles y seguros
- Las actividades recreativas no suponen un peligro para los usuarios de la playa
- Las actividades en la playa no interfieren con la protección de la naturaleza
- El mantenimiento de las instalaciones de la playa es correcto
- Existen accesos y facilidades para las personas con limitaciones físicas
- Existe algún punto público de agua potable
Colaboración Ciudadana
Los ciudadanos también pueden contribuir a mantener este entorno limpio y saludable.
Como usuario de la playa:
- Use las papeleras dispuestas en la playa
- Camine, utilice una bicicleta o el transporte público para ir a la playa
- Respete las instrucciones de seguridad y los códigos de conducta en la playa
- Respete la naturaleza en la playa y sus alrededores
- Limite el uso del agua y de electricidad durante su estancia
- Escoja intencionadamente un lugar de vacaciones donde se cuide el medio ambiente
Playas con Bandera Azul del Municipio de Alicante
Este año han resultado galardonadas con la Bandera Azul las siguientes playas de Alicante:
- San Juan
- El Postiguet
- El Saladar
- La Albufereta
- Playa de Tabarca
Además, Alicante ha obtenido el distintivo de Centro Azul para el CEAM de Benacantil.
